치료시기 놓치면 발병하는 '성인 ADHD' 다른 정신질환과 동반

주의력결핍 과잉행동장애 (ADHD)는 남자아이들을 키우는 부모라면 한 번쯤 겪어 보았을 것입니다. ADHD 증상으로 인해 학교수업에 집중하지 못하고 산만한 아이들로 인해 주변 또래들에게도 피해를 주게 됩니다. 남자아이들에게 많이 볼 수 있는 ADHD 증상이 최근 20~30대 성인들에게도 나타나 사회생활의 어려움을 겪는다고 합니다. 성인 ADHD에 대해 알아봅니다.

 

 

ADHD

아동기에 많이 나타나는 장애로, 지속적으로 주의력이 부족하여 산만하고 과다활동, 충동성을 보이는 상태를 말합니다. 남아가 여아에 비해 3-4배로 많고  학습 장애나 다른 발달상의 장애를 보이며 치료하지 않고 방치할 경우 청소년기와 성인기까지 지속될 수 있다고 합니다.

 

성인 ADHD

아동기에 존재하는 산만함이나 충동성이 성인이 되어서도 지속되어 치료가 필요한 상태를 성인 ADHD라 합니다. 소아 ADHD 환자 2명 중 1명은 성인이 되어도 ADHD의 주요 증세를 유지하는 것으로 나타납니다. 

 

성인 ADHD 환자들은 어린 시절부터 주의집중력과 충동성에 문제가 있었던 경우가 많은데, 어릴 때 제대로 진단이나 치료를 받지 않은 경우 성인 ADHD로 이어지게 될 수 있습니다.

 

원인

ADHD는 뇌 안에서 주의집중 능력을 조절하는 전전두엽에 신경전달 물질(도파민, 노르에피네프린 등)의 균형이 깨어져서 발생합니다. 심리적인 문제보다는 뇌의 기능 문제로 보고 있습니다.

 

ADHD 발병에 기여할 수 있는 다른 요인으로는 가족력과 조산, 뇌 손상 및 산모 흡연, 음주, 임신 중 극심한 스트레스 등이 있습니다.  

 

 

성인 ADHD 행동 특성

1. 집중력 부족

- 일을 끝마치기 위해 고군분투합니다.
- 일을 끝마치지 못합니다.
- 세밀한 부분의 실수가 잦습니다.
- 상관없는 일이나 소리에 쉽게 산만해짐.
- 한 가지 일을 하다가 어느새 다른 일을 하고 있음.

2  과도한 집중, 과몰입

- 흥분과 보상이 있는 일에는 몰입
- 과도한 집중으로 인해 다른 중요한 일과 시간 개념을 잊어버립니다.

3. 무질서함, 정리의 어려움

- 정리 정돈을 잘하지 못합니다. 
- 계획적으로 행동하지 못합니다. 
- 물건을 잃어버리거나 제자리에 놓지 않습니다.

4. 불안정함 혹은 끊임없는 활동

- 가만히 앉아 있는 것을 어려워합니다.
- 자극적이고 흥분되는 일을 추구합니다.
- 동시에 여러 가지 일을 하고 쉽게 지루해함.

5.  충동성, 인내력 부족

- 다른 사람의 대화에 끼어들고 자제를 못함.

- 무례한 생각을 그대로 내뱉습니다.
- 결과를 고려하지 않고 돌발적인 행동

6. 감정 조절의 어려움

- 감정 기복이 심하고 조급합니다. 
- 예민하고 폭발적으로 화를 냅니다. 

- 비판에 대해 과민 반응하며 쉽게 좌절함.

 

그 외 만성적인 피로감과 인간관계의 어려움, 각종 중독성물질에 의존 가능성이 높아 건강을 해칠 수 있습니다. 사회적으로 직장을 자주 옮기게 되고 이혼등 관계의 파탄을 반복적으로 겪을 수 있습니다.

 

성인 ADHD로 인한 충동적인 행동으로 폭식, 과소비, 지나치게 잦은 직장 변경, 게임/음주/약물 중독, 무절제한 성관계나 외도, 빈번한 교통법규 위반 등이 발생할 수 있습니다.

 

 

성인 ADHD 의심증상

아래 문항의 대부분이 자주 발생한다면 성인 ADHD를 의심해 볼 수 있습니다.

 

1.어떤 일의 어려운 부분은 끝내 놓고 그 일을 마무리를 짓지 못하는지,
2. 체계가 필요한 일을 해야 할 때 순서대로 진행하기 어려운지,
3. 약속이나 해야 할 일을 잊어서 곤란을 겪은 적이 있는지,
4. 골치 아픈 일은 피하거나 미루는 경우가 있는지,
5. 오래 앉아있을 때 손을 만지작거리거나 발을 꼼지락거리는지,
6. 마치 모터가 달린 것처럼 과도하게 혹은 멈출 수 없이 활동을 하는지.

 

성인ADHD 동반질환

성인ADHD 환자중 84% 정도가 우울장애, 불안장애, 등 하나 이상의 정신질환을 동반하는 경우가 많고 초기에는 우울증과 관련이 많다고 합니다.

 

1. 우울장애

2. 불안장애

3. 양극성장애

4. 강박장애

 

치료 

성인 ADHD는 다른 정신질환이 동반되는 경우가 매우 흔하므로, ADHD에 대한 치료뿐 아니라, 동반질환에 대한 치료가 포괄적으로 이루어져야 합니다. 1차 치료로 약물치료가 권장되며 인지행동치료를 병행하면 치료 효과를 높일 수 있습니다.

약물치료

ADHD의 증상은 대뇌의 신경전달물질의 기능적 이상에서 비롯된 것이라고 알려져 있습니다. 약물치료를 통해 뇌 안의 신경전달물질이라고 불리는 화학 물질의 수준을 높이고 균형을 맞춰 증상을 개선시킵니다.

인지행동치료

인지행동치료는 생각과 행동의 변화를 통해 증상의 변화를 꾀하는 치료법입니다. 감정 조절 훈련을 시행하여 화가 나고 감정 조절이 되지 않을 때 자신의 감정을 말로 표현하고 분노를 조절하는 방법을 익히도록 합니다. 

 

 

요약

성인ADHD는 아동ADHD 증상이 완치되지 않았거나 어릴때 발견되지 않고 성인이 되어 증상이 나타난 경우입니다. 가족력과 우울증 등 정신질환과 동반하여 발병하기 때문에 진단도 쉽지 않고 치료도 쉽지 않습니다. 

 

ADHD 환자가 완치 되지 않고 성인이 되면, 알코올 중독, 니코틴 중독, 게임 및 인터넷 중독, 핸드폰 중독 등 중독에 쉽게 빠져 인간관계와  사회생활을 지속하는데 어려움을 겪게 되어 조기치료가 중요합니다.