'성조숙증'에 노출된 여자아이들

건강보험심사평가원의 조사에 따르면 여자아이들의 성조숙증 환자가 폭증하고 있다는 통계를 보여 주고 있습니다. 성조숙증을 걱정하는 부모들은 아이들이 심리적, 정신적 발달이 아직 되지 않은 상태에서 신체적 발달만 먼저 이루어지다 보니 몸은 어른인데 정신은 아직 어린아이인 상태로 육체와 정신의 조화로운 성장이 이루어지지 않을 것을 걱정하게 됩니다.

 

 

성조숙증

보통 여자아이는 10~11세, 남자아이는 12~13세에 사춘기가 시작됩니다. 사춘기에 접어들면 이차 성징이 나타나면서 여자아이는 가슴이 발달하고 남자아이는 고환이 커지기 시작합니다. 사춘기가 또래 친구들보다 빨리 나타나는 경우가 있는데, 이를 성조숙증이라고 부릅니다.

 

여자아이가 8세 이전에 가슴이 발달하거나 남자아이가 9세 이전에 고환이 커지면서 음모가 발달하면 성조숙증을 의심해 보아야 하고 남자아이들보다 여자아이들에게서 많이 나타납니다.

 

성조숙증 원인

성조숙증은 식습관이나 환경호르몬 등이 주로 거론되고 있으며 뇌종양이나 내분비질환, 부신피질종양 등의 질환도 성조숙증의 원인이 될 수 있습니다. 성조숙증이 꾸준히 증가하는 이유가 소아비만으로 지방세포에서 여성호르몬을 많이 만들어 내기 때문이라고 합니다.

 

성조숙증 증상

여아에서 만 8세 이전에 가슴이 나오거나, 남아에서 만 9세 이전에 고환이 커지기 시작하는 등의 이차 성징이 나타나는 경우를 ‘성조숙증’을 의심하게 됩니다. 성조숙증에서는 성호르몬의 분비가 증가해 골성숙이 촉진되어 보통 뼈 나이가 실제 나이에 비해 앞서 가는 경우가 많습니다.

 

여아들의 증상

● 가슴에 멍울이 생기고 발달한다

● 키의 성장속도가 증가한다

● 여드름이 생기며 초경을 시작한다

● 음모가 나고 머리냄새가 난다.

남아들의 증상

● 고환이 커지고 음모가 난다

● 키의 성장속도가 증가한다

● 여드름이 생기며 머리냄새가 난다

● 변성기가 시작된다.

 

 

성조숙증이 많은 이유

건강보험심사평가원에 따르면 성조숙증으로 진료를 받은 환자수는 지속적으로 증가하고 있습니다. 성조숙증 환자가 갑자기 늘어나게 된 원인으로는 비만과 환경호르몬 노출, 스마트폰 사용등과 관계가 있다고 합니다.

 

● 서구화된 식습관으로 인한 비만

● 환경호르몬 노출

● 스트레스와 수면부족

● 스마트폰 사용으로 인한 전자파 노출 

 

성조숙증 왜 문제가 될까?

성조숙증을 모르고 성장할 경우 처음에는 키가 큰 것처럼 보이지만, 성장판이 일찍 닫히기 때문에 최종 성인키에 작아지게 되며  몸은 어른인데 정신은 아직 어린 아이다 보니, 심리적으로 위축되거나 학교생활에 잘 적응하지 못하는 일이 생깁니다.

 

▷성장판이 일찍 닫혀 성인이 되었을 때키가 크지 않을 확률이 높음

▷부끄러워하거나 소극적 성격으로 사춘기 우울증 발생 가능성이 높음

▷초경아 빠르면 하면 위생적인 관리가 어렵고 빠른 폐경으로 이어질 가능성이 높음

▷성인이 되면 심혈관대사 질환과 성인병의 발생 비율이 증가될 수도 있습니다.

 

예방과 치료

예방

● 건강한 식단으로 비만 관리가 필요

● 환경호르몬 노출이 많은 일회용 또는 플라스틱 제품의 사용을 가급적 줄이고

● 규칙적인 운동과 규칙적인 수면습관

치료

비만 아동일 경우 일단 생활습관을 개선하여 체중을 조절하는 것이 가장 중요하고 심할 경우 성호르몬 분비를 억제하는 주사치료를 하거나 성호르몬 억제제와 같은 약물 치료를 병행합니다.

 

요약

성조숙증은 유전적인 원인과 환경적인 원인에 의해 발생합니다. 최근의 성조숙증 환가자 급증하는 데는 서구적 식생활과 환경호르몬의 노출로 인한 환경적인 요인이 더 크지 않을까 합니다.

 

성조숙증이 나타나면 치료를 해야 하는 골든 타임이 있는데 여아들의 경우 만 9세 이전에 남아들의 경우 10세 이전에 치료를 해야 효과도 있고 건강보험도 적용이 된다고 합니다.

 

 

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