현대인의 눈 건강을 위협하는 '안구건조증' 원인 증상 예방

현대인의 생활 패턴 중의 하나는 IT 및 디지털 기기의 활용도가 높아 안구건조증을 유발하기 쉬운 환경에 놓여 있습니다. 과도한 컴퓨터의 사용, 장시간의 TV 시청, 스마트 폰의 잦은 사용 등 눈을 지나치게 많이 사용해 과로가 누적되면 눈물의 증발이 과도하게 됩니다. 눈의 과로가 안구건조증을 유발하는데 안구건조증은 완치란 말은 없고 몸의 상태나 관리여하에 따라 좋아졌다 나빠졌다 하게 됩니다. 100세 시대 육체노동보다는 정신노동으로 눈의 사용빈도는 예전보다 훨씬 많아지게 되는데 안구건조증으로부터 눈을 보호할 수 있는 방법에 대해 알아봅니다.

 

 

 

 

안구건조증

안구건조증이란 눈물이 부족하거나 눈물이 지나치게 증발해 생기는 질환입니다. 눈의 윤활제 역할을 하는 눈물이 마르거나 흐르지 않아 눈표면이 쉽게 손상되는 것입니다.

 

눈물의 구성성분

점액층

각막과 결막을 얇게 덮어 눈물막을 안구표면에 고정시킴

수성층

눈에 들어간 이물, 세균을 씻어내고 항체와 면역물질을 전달하여 감염을 예방

지방층

수성층의 수분 증발을 막는 기름 코팅층

 

안구건조증 원인

눈물 부족과 눈 건조함에 영향을 주는 원인은 노화, 만성 결막염, 갑상선 질환, 류마티스 관절염, 여성 호르몬 감소, 약물의 부작용, 눈을 자극하는 환경 등에 의해 일어납니다.

 

1. 노화

 

2. 동반질환

류마치스성 관절염, 쇼그렌 증후군, 루프스, 당뇨병, 비타민A 결핍증 등으로 눈물 생산이 줄어듭니다.

 

3. 방사선이나 염증으로 인한 눈물샘 손상

 

4. 각막의 예민성 감소

각막염이나 장기간 콘택트렌즈를 사용해서 눈 표면의 감각이 무뎌지면 눈물의 생산이 감소합니다

 

5. 과도한 눈물의 증발

지방 분비선에 염증이 생기거나 막히면 지방분비가 적어지고, 지방이 적어지면 눈물이 쉽게 증발해 버립니다.

 

6. 라식수술

 

7. 눈꺼풀 속말림, 눈꺼풀겉말림, 눈꺼풀염 같은 눈꺼풀 문제

 

8. 갑상선질환과 여성호르몬 감소

갑상선기능항진증으로 눈물이 증발되거나 갑상선기능저하증으로 눈물생성이 감소될 수 있습니다.

 

9. 약물 부작용

눈물을 증발시키는 항생제, 항히스타민제, 이뇨제, 지사제, 스코포라 민 같은 부교감 신경차단제, 고혈압 치료를 위한 베타차단제, 수면제, 피임약, 일부 여드름 치료제, 일부 항우울제 등의 부작용에 의해 발생합니다.

 

10. 환경요인

주위 환경이 건조하거나, 연기나 먼지, 햇볕, 바람 등 눈의 자극, 독서나 컴퓨터를 하면서 무의식 중에 눈 깜박임의 횟수가 줄어들면 안구 건조증이 생기기 쉽습니다.

 

11. 만성피로

만성 피로나 사회적인 스트레스, 영양 불균형에 의한 호르몬 변화도 안구건조증을 유발하는 원인이 됩니다.

 

 

동의보감에서 안구건조증

동의보감에서는 눈병은 화(火)와 허(虛)를 통해 온다고 하고 있습니다. 화의 증상이 두드러질 때는 화기를 다스리고, 눈의 병이 허증으로 나타날 경우 체질적인 약점을 보완하는 약을 쓰게 됩니다.

 

'눈은 간의 상태가 나타나는 구멍이다'
○ 동쪽의 푸른빛은 간과 통하고 간의 구멍은 눈에 통하였으며 정기는 간에 저장되어 있다.
○ 눈은 화로 인해 병이 생긴다. 
○ 눈병은 풍열과 혈허, 신이 피로한 것, 신허에 속한다. 

 

증상

안구건조증의 주된 증상은 눈의 이물감과 따끔거림으로 눈뜨기가 불편한 점입니다.

 

- 눈의 충혈 또는 붓기  

-눈이 시리고 이물감이 있음

-눈이 수시로 건조하고 가려움증이 있음

-눈이 피로하고 눈뜨기가 불편함

-초점이 맞지 않는 시야 흐림

-밝은 빛에 대한 민감증

-눈의 작열감(화끈거림)

 

예방과 치료

치료

안구 건조증의 원인에 따른 치료를 합니다. 안구건조증의 원인이 되는 약물을 복용하고 있는 경우 약물복용을 중지하고, 각막염, 결막염, 눈꺼풀 염증등이 있으면 이를 먼저 치료해야 합니다. 폐경기여성들의 경우 여성호르몬 보충요법하고 비타민A가 부족한 경우에는 비타민A를 보충해 줍니다.

 

-점안제나 인공 눈물 공급

-눈꺼풀 청소

-눈물점 폐쇄

예방

안구건조증은 컴퓨터를 장시간 사용하는 직장인에게 많이 발생한다고 합니다. 안구 건조증을 예방하기 위해서는 장기간의 컴퓨터 작업이나 게임기 사용, 독서 등을 피하고 중간중간 적절한 휴식을 취해줍니다. 실내에서는 에어컨이나 선풍기를 멀리하고 가습기를 틀어놓는 등 환경을 건조하지 않게 하는 것이 도움이 된다.

 

-눈을 깜박이고 뜨는 운동을 반복한다

-물을 자주 마셔 체내 수분유지

-가습기 사용으로 실내습도를 유지 

 

 요약

안구건조증은 눈물이 부족하게 되는 중년 이후 여성에게 많았지만, 현재는 남녀노소 구별 없이 아주 흔히 볼 수 있게 되었습니다. 우리나라 대도시 인구의 90% 이상이 안구건조증을 경험해 본 적이 있다고 할 정도로 안구건조증은 현대인에게 너무나 흔한 질환이 되었습니다.

 

요즘 사람들은 대기오염과 환기가 잘되지 않는 밀폐된 사무실에서 다양한 모바일 기기와 컴퓨터 등 모니터 사용의 생활 패턴으로 안구건조증에 걸릴 위험이 높습니다. 또한 일상에서 끊임없이 눈을 쉬지 않고 무엇인가를 읽고 봐야 하는 생활이 안구건조증을 악화시킵니다. 안구건조증은 호전과 악화를 반복하게 되어 계속적인 관리를 필요로 하는 질환입니다. 

 

 

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